Zanim stała się jedną z najlepszych zawodniczek padla na świecie, Sofia Araújo była bliska zakończenia kariery sportowej. Była tenisistka, Portugalka, opowiada swoją historię w podcaście. Bandeja jak odkryła padel niemal przez przypadek, zagrała w swoim pierwszym turnieju z matką, a następnie zmieniła kurs po Mistrzostwach Świata 2016 w Cascais. 

Jest coś paradoksalnego w karierze Sofii Araújo.

Obecnie zajmuje 8. miejsce na świecie, wcześniej był numerem 6 i trzykrotnym mistrzem na tym cyklu Premier PadelPortugalka wyjaśnia, że ​​w pewnym momencie swojego życia  po prostu nie chciałem już słyszeć o konkurencji .

Aby zrozumieć tę historię, musimy cofnąć się do sportu, który poprzedzał padla: tenisa.

Tenis dla osób w wieku od 11 do 19 lat

Wywiad przeprowadzono w Foro Italico w Rzymie, historycznym obiekcie tenisowym, który stał się także jednym z najważniejszych wydarzeń w kalendarzu. Premier Padel.

Idealne miejsce, aby przypomnieć sobie pochodzenie Portugalki.

 Jaką rolę odgrywa tenis w Twojej historii? 

 Sofia Araújo:  „Zacząłem grać w tenisa, gdy miałem 11 lat, a grałem wyczynowo od 11 do 19 roku życia”.

Ale poza podróżami, treningami i zawodami Araújo odkrywa również wymiar, który zaczyna na nim ciążyć.

 Sofia Araújo:  „To bardzo samotny sport. Nawet jeśli podróżujesz z trenerem, z kilkoma dziewczynami czy chłopakami, na boisku jesteś bardzo samotny. Bardziej cierpisz na boisku”.

Stopniowo przyjemność zanika.

 Sofia Araújo:  „Nadszedł moment, w którym przestało mi to sprawiać przyjemność. Miałem też problemy fizyczne i zdrowotne, co zdecydowanie skłoniło mnie do zaprzestania gry w tenisa. Wtedy poszedłem na studia”.

Musimy uszanować ograniczenia jego zeznań w tej sprawie:  W wywiadzie Araújo nie sprecyzował charakteru tych problemów fizycznych lub zdrowotnych. Nie ma zatem powodu, aby na ich podstawie wyciągać wnioski.

Tenis czy padel? „Bez wątpienia padel”.

Ona w żadnym wypadku nie wyrzeka się swojego pierwszego sportu.

Ale gdy zapytano go, który z nich sprawia mu najwięcej frajdy, odpowiedź była natychmiastowa.

 Sofia Araújo:  "Bez wątpienia, padel."

Pourquoi?

 Sofia Araújo:  Padel to świetna zabawa, ludzie czerpią z tego ogromną radość. Oczywiście, bardzo lubię tenis, to też niesamowity sport, ale myślę, że ludzie czerpią jeszcze więcej frajdy z gry w padla.

Dla niej format drużyny zmienia wiele rzeczy.

 Sofia Araújo:  „To sport, w którym gra się w parach, co ułatwia rozpoczęcie. Myślę więc, że ludzie czerpią z tego dużo radości. A dziś, jak mówię, to moje życie”.

Kontrast jest uderzający: tenis stał się dla niej sportem, którego nie mogła już lubić; padel stał się jej życiem.

Wujek w Bilbao i odkrycie dokonane niemal przypadkiem

Jego pierwszy kontakt z padlem nie był jednak projektem zawodowym.

 Jak odkryłeś padel? 

 Sofia Araújo:  „Wciąż grałem w tenisa. Jeden z moich wujków mieszkał w Bilbao i tam grał. Powiedział do mnie: »Sofi, chcesz zagrać w turnieju padla?«. A ja odpowiedziałem: »Ale co to jest?«”.

Przyszły numer 6 świata akceptuje.

Na swój pierwszy turniej wybrała dość nietypowego partnera.

Jego pierwszy turniej z matką

 Sofia Araújo:  „Na ten pierwszy turniej zapisałem się z mamą. Pojechałem więc z nią zagrać. Wygraliśmy, chyba… Nawet nie pamiętam! Ale bardzo mi się podobało”.

Araújo zaczyna interesować się padlem.

Ale nie na tyle, by od razu pomyśleć o tym, że mógłby z tego zrobić swój zawód.

Początkowo skupiła się na nauce, a przede wszystkim na tym, że po doświadczeniach w tenisie zachowała pewną formę niechęci do rywalizacji.

„Nie, nie chcę już grać.”

Gdy zaoferowano mu możliwość powrotu do turniejów, jego pierwsza reakcja była jednoznaczna.

 Sofia Araújo:  „Mówiłem: »Nie, nie chcę już grać, nie chcę już żadnej rywalizacji w swoim życiu«”.

Następnie padel stopniowo powraca.

 Sofia Araújo:  „Tak zaczynałem, krok po kroku. I dziś jestem tutaj”.

Bierze udział w wielu turniejach w Portugalii.

Jej otoczenie zaczyna rozumieć coś zanim ona sama to rozumie: jej poziom może pozwolić jej zajść o wiele dalej.

„Ludzie mówili mi: spróbuj zagrać w trasie”.

 W którym momencie zdajesz sobie sprawę, że naprawdę możesz zostać profesjonalistą? 

 Sofia Araújo:  „Grałem w kilku turniejach w Portugalii i ludzie mówili mi: «Grasz dobrze, spróbuj zagrać w tourze, spróbuj zagrać w tourze».”

Jednak Araújo nadal odmawia.

 Sofia Araújo:  „Cały czas powtarzałem, że nie, nie, nie będę grał”.

Dopiero wydarzenie zorganizowane w jej domu wywoła prawdziwy przełom.

Cascais 2016 – punkt zwrotny

 Sofia Araújo:  „Chyba to było na Mistrzostwach Świata w Cascais w 2016 roku. Zaproponowano mi grę i pomyślałem: »Dobra, spróbuję«”.

Jego występ przyciągnął uwagę.

 Sofia Araújo:  „Wtedy ludzie zaczęli mnie zauważać, mówić rzeczy w stylu: »Dobrze grasz«, to, tamto… Spróbowałem i tyle. Stało się tak po prostu”.

W takim razie nie ma mowy o żadnej szczegółowo zaplanowanej ścieżce kariery.

Nie ma już dziecięcych marzeń o zostaniu profesjonalnym graczem w padla.

Kariera Araújo rozwijała się stopniowo.

Virginia Riera i potwierdzenie

Współpraca z Virginią Rierą stanowi zatem ważny krok.

 Co symbolizują Twoje pierwsze ćwierćfinały z Virginią Rierą? 

 Sofia Araújo:  „Myślę, że kiedy grałem swoje pierwsze zmiany z Virem, to właśnie wtedy zdałem sobie sprawę, że cała moja praca zaczyna być doceniana i że w końcu zaczynam zbierać owoce tej pracy”.

Występy te stopniowo zmieniły jego stosunek do sportu elitarnego.

 Sofia Araújo:  „Po trochu wytrwasz, czerpiesz z tego radość, pracujesz wierząc, że możesz tam dotrzeć”.

Ona, która nie chciała już rywalizacji, zaczęła chcieć wiedzieć, jak daleko może zajść.

Zdobycie 6. miejsca w światowym rankingu i zdobycie trzech tytułów Premier Padel

Reszta historii dodaje kolejny wymiar.

Araújo dotrze do  6 miejsce na świecie , jej najlepszy wynik w karierze. Zdobyła dwa tytuły Premier Padel z Martą Ortegą w 2024 r. w Genui i Nowej Gizie, a następnie trzeci z Andreą Ustero w Bordeaux w 2025 r.

A ona nadal uważa, że ​​nie zakończyła jeszcze swojego postępu.

 Sofia Araújo:  „Myślę, że wciąż mam coś do zaoferowania w padlu. Myślę, że mogę się rozwijać, mam wiele rzeczy do poprawienia i będę starał się dawać z siebie wszystko każdego dnia”.

Ostatecznie ta historia jest zupełnie wyjątkowa.

Sofia Araújo porzuciła tenis, tracąc radość z rywalizacji. Padel odkryła niemal przypadkiem, dzięki wujkowi, rozegrała swój pierwszy turniej z matką, po czym odrzuciła pomysł powrotu na najwyższy poziom… zanim dała się namówić.

Dziesięć lat po przełomie w Cascais jest wśród najlepszych zawodniczek na świecie.

A gdy dziś zapytano ją, jak daleko chce zajść, jej odpowiedź nie brzmiała już: „Nie chcę już żadnej konkurencji”.

Teraz mówi o  zostać numerem 1 na świecie .

Komentarze pochodzą z podcastu Bandeja de Premier Padel, podczas turnieju BNL Italy Major 2026 w Rzymie.

Franck Binisti

Franck Binisti odkrył padla w Club des Pyramides w 2009 roku w regionie paryskim. Od tego czasu Padel stał się częścią jego życia. Często można go zobaczyć podczas tournee po Francji, gdzie relacjonuje najważniejsze francuskie wydarzenia związane z padelem.

Na ten sam temat

Tagi